Республику Чад часто из-за ее географического месторасположения называют «Мертвое Сердце Африки». Это название довольно точно отражает характер этой страны, но проживающие там люди (а это представители 200 различных этнических групп) считает ее очень красивой. К сожалению, из-за политических конфликтов, которые в Чаде не могут закончиться уже много десятилетий подряд, туристы имеют возможность бывать практически только в Нджамене и в окрестных деревнях.

География Чада
Чад располагается в Центральной Африке. На севере Чад граничит с Ливией, на западе – с Нигером, на востоке – с Суданом, на юге – с Центральноафриканской Республикой, а на юго-западе – с Нигерией и Камеруном. Выхода к морю нет. Общая площадь этого государства – 1 284 000 кв. км., а общая длина государственной границы – 5 968 км.

Большую часть территории Чада занимает плоская равнина. На севере находится небольшой участок пустыни Сахара. Горы располагаются на севере и северо-востоке. Самая высокая местная вершина – потухший вулкан Эми-Куси в горах Тибести, чья высота достигает 3 415 метров.

Столица
Нджамена — столица Чада. Население этого города сейчас составляет более 1 млн. человек. Нджамена была основана французами в 1900 году (тогда этот город назывался Форт-Лами).

Официальный язык Чада
В стране два официальных языка – французский и арабский.

Религия
Около 54% жителей – мусульмане, а 34% — христиане (из них 20% — католики, а 14% — протестанты).

Государственное устройство Чада
Согласно Конституции, Чад – это президентская республика. Ее глава — Президент, которого избирают всеобщим тайным голосованием на 5 лет (причем Президента можно переизбирать много раз подряд).

Однопалатный чадский парламент называется Национальное Собрание, он состоит из 155 депутатов, избираемых всеобщим тайным голосованием на 4 года.

Основные политические партии – «Отечественное Движения Спасения», «Национальное объединение за развитие и прогресс», «Национальное объединение за демократию в Чаде» и «Народное движение за демократию в Чаде».

Административно страна делится на 22 региона. Каждый регион возглавляет назначаемый президентом губернатор.

Климат и погода
Климат в Чаде тропический и жаркий, но температура воздуха сильно зависит от региона. На юге страны сезон дождей приходится на май-октябрь, а в центральных районах – на июнь-сентябрь. На севере дождей очень мало на протяжении всего года. В сухой сезон часто достаточно ветрено, а вечером – прохладно.

Лучшее время для посещения Чада – зима и весна (с ноября по май), когда там температура воздуха не очень жаркая, а дождей почти нет. В эти месяцы средняя температура воздуха колеблется от +20С до +25С.

Реки и озера Чада
На юго-западе страны на границе с Нигерией и Камероном находится реликтовое озеро Чад, площадь которого сейчас составляет 26 тыс. кв. км. В озеро Чад впадают три реки — Шари, Комадугу-Ваубе и Бар-эль-Газал. Кстати, река Шари является самой длинной чадской рекой.

Культура
Обычаи и культура в Чаде различаются в зависимости от религиозных и племенных особенностей населения. Однако, общим является уважение к старшим и сдержанное поведение в общественных местах. Курение в общественных местах не одобряется. Женщины должны одеваться консервативно, чтобы плечи и ноги были закрыты тканью.

Практически все местные праздники носят религиозный характер и связаны с исламом. Самые популярный религиозный праздник — Эйд аль-Кабир, а светский праздник — День освобождения Африки.

Очень интересны племенные праздники, устраивающиеся ежегодно в честь урожая, инициации юношей в мужчин, и, конечно, местные свадьбы. Так, в октябре и ноябре на севере страны с большим размахом отмечают Праздник урожая, приуроченный к тому же и к окончанию сезона дождей.

Кухня
Основные продукты питания в Чаде – маниока, бобовые, сорго, просо, рис, картофель, арахис, кукуруза, рыба, мясо (особенно курица).

Туристам рекомендуем попробовать густой суп из фасоли, фаршированные кабачки, жареного ягненка, домашний сыр, лимонные блины, французские тосты, кашу из сорго или просо с мясом, сушеной рыбой, специями, помидорами и луком. На юге страны популярно блюдо из риса с арахисовым соусом.

Традиционные безалкогольные напитки – «Karkanji» из гибискуса (каркаде), фруктовые соки.

Традиционный алкогольный напиток – пиво.

Достопримечательности Чада
В Чаде до наших дней сохранилось несколько очень интересных средневековых достопримечательностей, которые придают необыкновенный колорит этой стране.

По середине пустыни ближе к суданской границе находится древний город Абеше, который когда-то очень давно был столицей влиятельного султаната Кудан. Этот город до сих пор сохранил свое восточное очарование – там есть интересные мечети, узкие мощеные улочки и старые рынки.

В регионе Тибести ежегодно проходят грандиозные верблюжьи бега, устраиваемые воинственным племенем тубу. Правда, в эту часть Чада редко попадают немусульмане, поэтому за верблюжьими бегами лучше наблюдать издалека.

Большой интерес у туристов вызывает расположенный на юге страны Национальный парк Закума. Посетители этого парка могут увидеть большие стада слонов, жирафов и львов.

Города и курорты
Самые большие города – Нджамена (более 1 млн. человек), Мунду (160 тыс. человек), Сарх (120 тыс. человек), Абеше (90 тыс. человек) и Кело (50 тыс. человек).

Пока еще немногочисленные туристы приезжают в Чад, чтобы увидеть уникальное одноименное реликтовое озеро, познакомиться с укладом жизни местных жителей, и, конечно, понаблюдать, хотя бы издалека, за слонами, жирафами и львами.