Расположенная в самом сердце хребта Эльбрус, недалеко от Тегерана, гора Демавенд является самой высокой (5671 м) не только в Иране, но и на всем Ближнем Востоке. В 2007 г. в кратере этого спящего вулкана появилась новая трещина, из которой постоянно идет сернистый газ, поднимается дым и пар. Кратер гигантских размеров окружен желтыми серными скалами; его глубина около 30 м. Озеро на его дне обычно замерзшее, хотя в жаркие летние месяцы может полностью пересыхать. На горе Демавенд есть несколько постоянных ледников, самый большой из которых расположен на восточном склоне.

Хотя на вулкан ведут 16 альпинистских трасс, большинство из них подходит только для опытных скалолазов; преимущественно используется одна, на южном склоне горы. Ее часто сравнивают с дорогой на Килиманджаро в Танзании: технически она не слишком сложная, но очень длинная и изматывающая. Туристам требуется не только обладать физической силой — сначала обязательно нужно пройти акклиматизацию. Предгорья вулкана особенно красивы весной, когда их покрывают ковры цветущих маков, перемежающиеся пятнами диких тюльпанов, ирисов и других цветов. Подниматься на гору, тем не менее, лучше всего летом, когда большая часть снегов уже растаяла.

Для подъема лучше выделить несколько дней, чтобы акклиматизация проходила плавно, кроме того, нужно учесть возможность резкой перемены погоды. На всех склонах вулкана есть горные хижины, однако их следует бронировать заранее, так как сюда приезжают и иранские туристы, и иностранцы. Помните, что покорять вершину совсем необязательно -путешествие по предгорьям не требует больших физических затрат и приносит массу впечатлений.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

На машине или общественным транспортом из Тегерана. Если вы планируете подниматься на вершину, лучше присоединитесь к организованной группе.

КОГДА ЕХАТЬ: В мае-июне для пешего туризма, июне-августе для альпинизма, январе-марте для лыжного спорта.

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Термальные источники Абе-Гарм-Лариджан у подножия вулкана -в них можно искупаться после тяжелого восхождения.

НАДО ЗНАТЬ: Гора Демавенд воспета в персидской литературе и поэзии; она упоминается в зороастрийской мифологии и в поэме Шахнаме, шедевре персидского поэта Фирдоуси.