Горы Хангай были священной землей Чингисхана, центром его Монгольской империи — именно здесь находилась ее столица, Каракорум. Хребет Хангай простирается на северо-запад от центра Монголии до границ с Россией, параллельно более длинному Алтайскому хребту на юге, а самый высокий его пик — гора Отгонтенгер (3905 м), расположенная к востоку от Улястая, где река Завхан течет по аймакам Архангай и Баянхонгор. Отгонтенгер пользуется популярностью у опытных альпинистов, однако древнее суеверие запрещает женщинам подниматься на эту гору. Центральный фрагмент гор Хангай славится своими природными красотами: густыми лесами, заснеженными вершинами, озерами, реками, холодными и горячими источниками, альпийскими лугами, где пасутся дикие бараны, олени, антилопы, бродят рыси и медведи, охотятся хищные птицы и ищут корм цапли и далматинские пеликаны. Такие живописные ландшафты тянутся на огромное расстояние на юго-запад, где на территории Национального парка Хангай Нуур в аймаке Оворхангай расположены восемь пресноводных озер. Связанные между собой системой подводных туннелей, они являются одной из главных природных достопримечательностей Монголии.

На востоке горы Хангай постепенно понижаются и переходят в просторные степи. Степные долины реки Орхон близ Каракорума были любимыми охотничьими угодьями Чингисхана. Путешественники могут доехать на лошадях до Тэрхийн-Зала в предгорьях Хан-гая, где пасутся на воле огромные табуны лошадей Пржевальского, а на степных просторах разбивают шатры монгольские кочевники. Вдалеке вы увидите потухший вулкан Хорго, а поблизости сможете осмотреть озеро Тэрхийн-Цагаан с причудливыми скалистыми утесами и ущелье Чулуут, где на зеленых пастбищах бродят стада диких длинношерстных яков и табуны лошадей. Обязательно искупайтесь в теплых источниках, заночуйте в шатре, и вам приснятся самые волшебные сны.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

На внедорожнике из Улан-Батора до региональных центров Цецер лег, Баянхонгор или Улястай. У местных жителей можно взять напрокат лошадей.

КОГДА ЕХАТЬ: С мая по октябрь.

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Восемь каменных стел, датированных VII-IX вв. до н.э., с резьбой, изображающей оленей, в провинции Шилуустэй близ Хух-Нура; горное озеро на южных склонах гор Хангай, которое славится богатой флорой и фауной и отсутствием посетителей; Каракорум со 108 ступами буддийского монастыря Эрдэнэ-Дзу, стоящий на горном хребте над рекой Орхон, который стал столицей монгольской империи в 1220 г., — постарайтесь проникнуться величием этого удивительного места.

НАДО ЗНАТЬ: Горы Хангай — средоточие древней монгольской культуры с многочисленными святилищами древних анимистов и буддистов. Это по-настоящему глухой уголок, однако повсюду здесь разбросаны памятники тысячелетней истории кочевых племен, живших в гармонии с природой.