Национальный парк Роял-Наталь был создан задолго до того, как ученые поняли важность биологических коридоров для охраны флоры и фауны. Ныне он входит в огромный парк У-Хахламба-Дракенсберг, который сам является частью природоохранной зоны Малоти -Дракенсберг, лежащей на границе между Лесото и Квазулу-Наталь. Парк Роял-Наталь — настоящая жемчужина Дракенсберга.

Главная его достопримечательность — амфитеатр Дракенсберг, скалистое нагорье высотой 500 м и длиной 5 км, возвышающееся над окружающей равниной. В нем есть два пика (около 3000 м), Стражник и Восточная Колонна, расположенные по обеим сторонам стены. Французские миссионеры назвали самый высокий из них Монт-о-Сурс, горой источников, так как здесь берут начало семь рек, в том числе Оранжевая. Опытные туристы могут отправиться туда по 45-километровому маршруту, прохождение которого занимает два дня, хотя на гору можно подняться и на автомобиле. По амфитеатру проложена сеть туристических троп разной степени сложности. Одна из наиболее живописных ведет к ущелью Тугела через густые заросли желтого дерева, цветущие луга и дальше вверх, по веревочным лестницам, на скалу, откуда открывается незабываемый вид на водопад Тугела. Тугела — один из самых высоких в мире водопадов, чьи воды обрушиваются с высоты 948 м по пяти руслам. После сильных дождей разливающаяся река Тугела образует до 18 отдельных водопадов по всему амфитеатру; зимой они замерзают, превращаясь в гигантские ледяные колонны. Ныне в Национальном парке Роял-Наталь немноголюдно, однако никогда он не был так красив; кроме того, посетителей здесь ждут первоклассные гостиницы и мотели.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

На машине.

КОГДА ЕХАТЬ:

В любое время.

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ:

Водопады Гуду, где можно искупаться в холодных озерах, а затем подняться по веревочной лестнице на скалу Трещина, откуда открывается потрясающая панорама гор Дракенсберг, и вернуться по почти вертикальному Грязному спуску.

НАДО ЗНАТЬ: Все желающие могут принять участие в ежегодном марафоне Монт-о-Сурс длиной 50 км, который проводится в сентябре. Участники бегут от ворот парка Роял-Наталь до вершины горы Стражник и обратно. Количество марафонцев ограничено (250 человек), а забег очень популярен у спортсменов экстремалов, поэтому записывайтесь заранее.