Национальный парк Тай был объявлен природоохранной зоной в 1926 г., а в 1982-м был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Он расположен между реками Кавалья и Сасандра в южной части Кот-дИвуара и является самым большим реликтовым тропическим лесом в Западной Африке.

Деревья в парке достигают 46 м в высоту; для дополнительной опоры из их необъятных стволов растут висячие корни. Густая листва почти не пропускает солнце; в тени деревьев приятно ходить пешком. Здесь преобладают два типа леса: с пальмами и эбеновыми деревьями на скудных землях в северной и юго-восточной части и тропическими влаголюбивыми породами на юге (150 деревьев являются эндемиками).

В лесу живет 47 видов крупных млекопитающих, пять из них -вымирающие. Увидеть их непросто, однако известно, что в парке обитают африканские слоны, леопарды, кошки Темминка, дукеры, карликовые гиппопотамы, буйволы и колобусы. Благодаря исследованиям швейцарских ученых шимпанзе Национального парка Тай прославились по всему миру. Эти обезьяны живут группами по 70-80 особей; в сухой сезон можно услышать, как они камнями раскалывают скорлупу орехов. Слоны, включенные в список животных, находящихся под угрозой исчезновения, поддерживают экосистему региона, так как их помет способствует восстановлению лесного покрова на расчищенных участках.

Наблюдать за крупными млекопитающими и птицами лучше всего на берегах рек. Птиц в парке насчитывается более 230 видов, восемь из них исчезающие, в частности белогрудые цесарки. Национальный парк защищен буферной зоной шириной 5 км, значительная часть которой отдана под сельскохозяйственные угодья, однако у администрации остаются проблемы с незаконной вырубкой лесов, браконьерством и золотодобычей.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

Посетите главный офис парка в Сан-Педро, получите разрешение, и там же вам посоветуют, как лучше добраться в Тай.

КОГДА ЕХАТЬ: В сухой сезон с декабря по февраль.

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Горы Ниенокуе в южной части парка. С вершины открывается головокружительный вид на бескрайнее зеленое море джунглей, в которых обитают дикие животные.

НАДО ЗНАТЬ: В Национальном парке Тай недавно был обнаружен новый штамм вируса Эбола. Шимпанзе могут быть переносчиками вируса, однако местные жители их едят. С 2007 г. в Кот-дИвуаре царит относительное спокойствие, однако политическая ситуация нестабильна. Ехать стоит только в том случае, если страна вам хорошо знакома или если у вас там есть друзья или родственники.