Большая часть территории Эквадора к востоку от Анд известна под названием Ориенте — именно здесь, на границе Перу, находится Национальный парк Ясуни. Он занимает площадь около 10 000 кв. км и является самым большим континентальным национальным парком в стране, а также единственным участком по-настоящему девственной природы. Основную часть парка занимают тропические леса; есть здесь и озера, и реки, и другие водные экосистемы, а также пойменные затопляемые леса игапо, которые почти круглый год находятся под водой.

Особенностью парка Ясуни в глазах биологов и любителей дикой природы является то, что на этом регионе не сказались последствия ледникового периода, в результате его биологическая вариативность практически не имеет равных на земле. В Ясуни обитает более 500 видов птиц и почти две трети всех млекопитающих Эквадора, в том числе трое из южноамериканской большой пятерки: тапир, ягуар и гигантская выдра. В результате последних биологических исследований выяснилось, что в парке насчитывается 473 вида деревьев на один гектар — пока это мировой рекорд. В 1989 г. Ясуни был объявлен международным биосферным заповедником ЮНЕСКО.

Конечно же, своей сохранностью территория заповедника обязана удаленности от цивилизации. Добраться сюда нелегко, и ни в коем случае не стоит пытаться пройти по местным лесам без проводника (как-никак это джунгли!). Большинство туристов наслаждаются красотами Ясуни в составе организованных групп — такие экскурсии очень познавательны и относительно недороги; место в группе можно забронировать заранее из Кито.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

8-10 часов на автобусе из Кито до города Кока — это главный опорный центр для экскурсий в Ясуни. Оттуда до парка полтора часа езды на машине и два часа сплава по реке.

КОГДА ЕХАТЬ: В любое время года (самые дождливые месяцы — с мая по июль).

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Орлов-гарпий — это одна из самых крупных в мире хищных птиц.

НАДО ЗНАТЬ: Богатые залежи нефти на территории парка провоцируют конфликты между защитниками природы и нефтедобывающими компаниями.