Из 68 островов Бокас-дель-Торо, растянувшихся на 100 км в заливе Чирики у карибского побережья Панамы, статусом национального парка обладает только Бастиментос. Остальные острова активно эксплуатируются туристами; центром туристической индустрии является остров Бокас. Площадь Бастиментоса — 52 кв. км, и это самый большой из панамских островов. Хотя его полностью покрывают джунгли, остров населен. К парку относится его центральная часть. Местные жители получают неплохие доходы, проводя экскурсии по острову для экологических туристов. Бастиментос -образец того, как сочетаются туризм и охрана природы.

На острове есть что посмотреть. В первую очередь полосу девственных джунглей площадью 16,6 кв. км, где во множестве обитают обезьяны, черепахи, лягушки, ящерицы, кайманы, армадиллы, разноцветные птицы и где растут папоротники, бромелие-вые и орхидеи. На юге находятся самые большие в Панаме мангровые болота, граничащие с лагуной Альмиранте — ее неглубокие воды, заросшие водорослями, испещрены сетью мангровых островов, песчаных кос и коралловых рифов.

На севере джунгли доходят до самого берега, где кроны деревьев с высоких обрывов склоняются над золотистыми песчаными пляжами: на этих пляжах откладывают яйца морские черепахи четырех видов. На востоке расположены восхитительные коралловые рифы Запотилья — часть барьерного рифа, окружающего Бастиментос, где можно плавать с аквалангом или маской, любуясь кораллами причудливых форм. На этом острове легко вообразить себя Робинзоном Крузо.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

На корабле из города Бокас на оконечности острова Колон. КОГДА ЕХАТЬ:

В любое время, но гнездование черепах продолжается с апреля по октябрь

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ:

Плайя-Ларга (длинный пляж) и Пляж красных лягушек — по названию ядовитых ярко-красных лягушек, обитающих только здесь. Пляж красных лягушек находится на краю парка, поэтому ему угрожает коммерческая застройка.

НАДО ЗНАТЬ: Остров Бастиментос, как и все острова Бокас-дель-Торо, столетия назад был заселен индейцами. Деревня Бастиментос некогда называлась Старый Берег, а местные жители до сих пор говорят на гали-гали, креольском диалекте, комбинации афро-антильского английского, испанского и языка нгобе-бугле.