Сокотра — небольшой архипелаг, расположенный в 380 км к юго-востоку от Аравийского полуострова и входящий в состав Республики Йемен. Полная изолированность и тот факт, что некогда архипелаг был частью материка, а не появился на свет в результате вулканической деятельности, делают Сокотру уникальной: более трети ее флоры эндемичная. Архипелаг часто называют самым странным местом на земле.

В архипелаг Сокотра входит четыре острова и несколько крошечных скалистых островков. Большая часть населения живет на острове Сокотра, несколько сотен человек — на двух других островах, остальные острова и островки — необитаемы.

На острове обитают всего два местных вида млекопитающих -летучие мыши и циветты, но здесь много одомашненных верблюдов, осликов и коз. Сокотра славится большим разнообразием насекомых, рептилий, морских обитателей и птиц. Самое удивительное местное дерево — драконья кровь. По форме оно напоминает зонтик, а свое название получило благодаря темно-красной смоле, которую добывают из его стволов. Здесь растет Dorstenia gigas, гигантский суккулент из семейства фиг с луковицеобразным стволом, огуречное дерево и причудливой формы эндемичные гранатовые деревья.

На островах обитают 180 видов наземных птиц, шесть из которых эндемичные, также здесь останавливаются 45 перелетных видов. Необитаемые острова — настоящий рай для птиц, а в море у их берегов кипит своя жизнь: морских обитателей здесь насчитывается больше, чем в Красном море. Здесь растут эндемичные виды кораллов, обитают киты и дельфины. Остров Сокотра славится фантастическими пейзажами с лагунами и белыми песчаными дюнами, над которыми возвышаются величественные горы Хагьер.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

На самолете из Саны или Адена.

КОГДА ЕХАТЬ:

С января по май; для наблюдения за китами — в июле.

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ:

Сафари на лодке: вы не только увидите китов, но и сможете поплавать с дельфинами.

НАДО ЗНАТЬ:

В 2008 г. Сокотра была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Слово сокотра на санскрите означает остров ветров.