Откровенно говоря, спелеология это целая наука, занимающаяся изучением земли, почв и наростов. А спортивная спелеология совсем другое дело, это изучение пещер изнутри с помощью специального снаряжения.

Спелеотуризм бывает двух видов: спортивный и познавательный. Цель спортивного туризма заключается в посещении наиболее сложных пещер. Процесс прохождения труднодоступных участков доставляет спортсменам больше удовольствия, чем конечная цель. Для спортивного туризма главное не красота пещеры, а сложность ее коридоров. Познавательный туризм гораздо безопаснее и не предполагает использование снаряжения. Главная цель познавательного туризма — изучить содержимое пещеры и ознакомиться с ее минеральной составляющей. Познавательный туризм может быть как одиночным, так и групповым в составе экскурсий.

Для занятия спелеологией необходимо иметь сертификат о прохождении подготовки. Спелеотуристу необходимо изучить и подтвердить свои знания на умение правильно вести себя в экстренных ситуациях, оказать первую помощь и использовании снаряжения. Снаряжение для спелеологии ни чем не отличается от альпинистского. Долгое время спелеотуризм причисляли именно к альпинизму и скалолазанию, пока он не развился в отдельный вид спорта.

Самые знаменитые пещеры Европы находятся в Новой Зеландии и Словении. Все они подходят для организованных туристических групп, их посещение полностью безопасно и не требует особых навыков. Самые известные из европейских пещер — Ваитомо и Шкоцянские пещеры. Уникальные отложения на стенах пещер не только переливаются на свету, но и образуют красивые узоры в виде цветов, ракушек и звезд.

Самая знаменитая пещера Ливана — Джейта, внутри нее скрывается 9-километровая река, а также множество красивейших водопадов.
Самый большой в мире грот находится в Малайзии и носит название Саравака. Пещера настолько глубока, что для ее посещения необходимо подтвердить, что вы опытный спелеолог.