Заповедник Аи-Аис, расположенный в Намибии, и южноафриканский парк Рихтерсвельд располагаются по двум сторонам каньона, где делает петлю знаменитая Оранжевая река. Две половины Трансграничного парка дополняют друг друга, образуя биом под названием Плато суккулентов. Голую горную пустыню прорезают узкие ущелья, русла засохших рек и долины с огромными скалами. Хрупкая экосистема парка включает в себя 1700 видов растений, большинство из которых редкие и более 100 — эндемичные. Когда взгляд приспосабливается к непривычной топографии, вы начинаете обращать внимание на причудливую флору региона, например на кактусы половина человека, высотой 3 м, отростки которых в верхней части напоминают растрепанные волосы. Здесь обитают дикие животные, правда, довольно пугливые. Если повезет, вы сможете увидеть антилоп-прыгунов, газелей, бабуинов, горных зебр и леопардов. Флора заповедника привлекает около 150 видов птиц; в заводях Оранжевой реки водится рыба, в частности сомы и другие ильные виды.

На намибийской стороне расположены два знаменитых африканских чуда дикой природы. Это горячие источники Аи-Аис и второй по величине в мире природный каньон. Пеший поход по маршруту длиной 90 км вдоль каньона Фиш-Ривер (166 км) — одно из самых незабываемых приключений, которые может подарить вам Африка. Маршрут никак не отмечен. Путешественники пять дней идут вниз, ко дну каньона, а затем вдоль Фиш-Ривер по ущелью со стенами высотой 550 м, попадая в мир чарующей, неземной красоты.

КАК ДОБРАТЬСЯ:

На внедорожнике. По территории ЮАР через пограничный пост Сен-делингсдрифт, затем по понтонному мосту через Оранжевую реку либо в объезд, 485 км.

КОГДА ЕХАТЬ: С апреля по октябрь. Весной (с июля по октябрь) дожди оживляют буйную флору Рихтерсвельда.

ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Каньон Фиш-Ривер. Экскурсию бронируйте заранее, количество мест ограничено. Туры по маршрутам Вестернвал (четыре дня), Лели-ешек (три дня) и Кодаспик (два дня) — чтобы полюбоваться уникальной экосистемой. Попросите местного гида провести вас по 11 пещерам Аполлона, где находятся самые древние в Намибии наскальные рисунки, а также образцы резьбы по камню 2000-летней давности. Гид может также рассказать вам о малмокки, холодном тумане с Атлантики, который дает необходимую влагу, поддерживающую жизнь местных популяций птиц, рептилий и мелких млекопитающих. НАДО ЗНАТЬ: На языке нама Аи-Аис означает горящая вода — название относится к термальным источникам, бьющим в пустыне на краю каньона Фиш-Ривер.