Эстерос-дел-Ибера, или болота Ибера, — один из важнейших природоохранных регионов Аргентины. Расположенные в субтропиках на севере страны, в междуречье -здесь действительно текут две реки, Парана и Уругвай, — болота Ибера некогда были частью основного русла Параны. Со временем из-за наносов и отложений русло реки отклонилось, оставив целую сеть озер, каналов и болот с фрагментами саванны. Плавающие острова, или эмбалсадос, являются особой приметой Иберы, они формируются из водных растений, скапливающихся на поверхности болот.
Это не простые болота: при такой огромной площади (13 700 кв. км) они являются вторыми по величине во всем мире после Пантана-лы в Бразилии. Не так давно им был присвоен статус заповедника, однако экологи требуют еще большего внимания к этой хрупкой экосистеме и более строгого контроля. В заповеднике нет дорог, поэтому вы не сможете проехать сюда на машине. Несмотря на удаленность от цивилизации, здесь очень шумно: на разные голоса перекликаются обитатели заповедника, в первую очередь обезьяны-ревуны и птицы, которых здесь насчитывается более 350 видов. Птицы в заповеднике обитают преимущественно водные; среди них редкие ябиру и тигровые цапли. Нет ничего более захватывающего, чем плыть по болотам на плоскодонной лодке, вслушиваясь в звуки дикой природы.
КАК ДОБРАТЬСЯ:
Четыре часа на автобусе из Мерседеса по проселочной дороге до главного офиса заповедника в Лагуна-Ибере.
КОГДА ЕХАТЬ: В любое время года, но лучше избегайте жарких летних месяцев (июнь-июль).
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Капибару, самого крупного в мире грызуна. К счастью, в отличие от многих других южноамериканских млекопитающих, капибары отнюдь не пугливы и часто пасутся большими группами на берегах болот.
НАДО ЗНАТЬ: На языке доколумбовых народов, обитавших в этом регионе, Ибера означает сверкающая вода. На закате и при полной луне становится понятно, почему болота названы именно так.